1981年に日本の死亡原因第1位になった「がん」は、それ以来その座を譲ることなく現在に至っています。2人に1人が一生のうちに何らかのがんにかかり、日本人の“国民病”ともいわれています。 かつては“不治の病”などと恐れられていたこともありますが、診断技術や治療方法の進歩により、早期発見ができれば完治と呼べる状態になるケースも多くなってきています。さらに遺伝子解析などの最新手法で、がんのメカニズムの解析が遺伝子レベルで急ピッチに進んでいます。 一方で「がんにならない」、つまり予防に関する新たな情報や手法も広く知られるようになりました。 がんは、治療のむずかしい病気です。放っておけば死に至る病気であることに変わりはありません。だからといって、やみくもに恐れるのではなく、正しい情報を得て“きちんと恐れる” “しっかり予防する”、そういう病気へと認識を改めるときが来ています。

がんのメカニズムと要因

がんをみつけるための検査は近年目覚ましい発展・進化を遂げ、以前なら発見できなかった数mmの小さながんもみつけることができるようになってきました。 がんの疑いがあるときに医療機関を訪ねると、最初に担当医による問診と診察が行われます。からだの状態や病状のほかに、過去にかかった病気、現在かかっているほかの病気について、喫煙や飲酒、食生活、職業など生活習慣にかかわることについて聞かれます。加えて家族や血縁者の既往歴についても聞かれます。 その後の検査はがんの種類や発症部位で異なりますが、大きく分けて、スクリーニング検査※1、画像検査、血液検査、病理検査が行われ、診断を確定します。 がんの検査は最初の診断時だけでなく、治療中や治療後にも行われます。検査の内容や回数は、がんの種類や患者さんの病状によってさまざまです。 ※1 多くの健康な人から、がんの疑いのある人を拾い上げる検査です。便潜血検査などがその範疇(はんちゅう)に入ります。

がんの診断

がんに対する研究は日々世界中で進められていて、いろいろなアプローチから新しい手術法が生み出されています。がんの治療には、がんの種類、できた部位、進行度合いなどにあわせたさまざまな方法がありますが、現在はがん三大療法といわれる「手術療法」「化学療法」「放射線療法」に加えて「免疫療法」などの新しい治療法も始められ、成果を上げています。 治療法は、がんの大きさと状態、リンパ節転移の有無、最初にできた部位から離れた場所への遠隔転移の有無などを考慮して決められます。 またこれらの療法は単独で行われることもありますが、「手術療法と化学療法」「化学療法と放射線療法」「手術療法と放射線療法」というふうに組みあわせて行われるケースが増えています。集学的治療と呼ばれ、今はふつうに行われています。 患者さんと医師がじっくり相談をして、いちばんよいと考えられる治療法を選択することになります。

がんの治療

<h3>誰もがなる可能性のある「がん」。副作用を「我慢する」時代から「コントロールする」時代へ</h3> 一生の間に、がんに罹患する確率は、男性が65.0％、女性は50.2％。男女ともに国民の2人に1人が、がんになる時代です※。 また、がん医療の飛躍的な発展や患者数の増大によって、がんは少数の人がなる病気ではなく、今や生活習慣病と同じような「慢性疾患」と捉える考え方も広まっています。 実際に多くの患者さんが、日常生活(仕事や家事、子育てなど)を続けながら、さまざまな治療を行っています。 とはいえ、がんの治療には副作用が伴います。その副作用も「いつごろ、どの程度、どのような」症状が出るのかは千差万別です。 数ある副作用の中でも、特に患者さんにストレスを与えるのが、脱毛をはじめとした「外見の変化」です。最近は、外見の変化を積極的にコントロールして、患者さんの不安や悩みを支援する取り組みが広まっています。 こうした外見のケアは「外見の変化で、今まで通りの生活が送りにくくなった」ときに必要です。 美しくなることを目的としているわけではないので、女性だけでなく、男性もぜひ正しい知識をもち、必要であれば試してみてはいかがでしょうか。 なお、外見のケアが必要か、どの程度必要なのかは、人によって異なります。女性男性に限らず、必要な人はケアをしたほうがよく、もちろん行わなくても構いません。 がんは誰もがなる可能性がある病気です。 がん治療による副作用で起こる外見の変化を恥ずかしく思ったり、落ち込んだりする必要はありません。必要なケアを上手にとり入れながら、快適な毎日を過ごせるよう、工夫していきましょう。 <h3>がんとともに「いつもの自分らしく」生きる</h3> がんは手術や治療が終わればそれで終わり、という病気ではありません。 さまざまな副作用や再発・転移の不安など、長きにわたって、つき合っていかなくてはならない病気です。 そのため「がんが完全に治って元気になったら、○○をしよう」と目標を掲げると、なかなか達成できずに、ストレスをためることになりがちです。 また、がんの治療中であっても、したいことは我慢せず、挑戦してみましょう。 「がんだからしてはいけない」と、思い込んではいけません。 医師から禁止されていること以外は、がんを患う前と同じように、いやそれ以上に楽しんでよいのです。 もっとも大切なのは「いつもの自分らしく」生きることです。自分にとって大切なもの、失いたくないものは何か。したくても我慢していることはないか。一度、心に問いかけてみてください。 そして、がんとともに、自分らしい人生を思う存分、楽しみましょう。 ※国立がん研究センター がん情報サービス 最新がん統計

がん治療に伴う生活情報

「胃カメラ」と聞くと、「苦しそう」「できれば避けたい…」と感じる人も多いことでしょう。しかし、胃カメラ検査は日本人に多い胃がんの早期発見に役立つ、有効な検査のひとつです。胃カメラ検査の種類や受け方について知り、自身に合った検査法を選んでストレスや不安を減らしましょう。 ●胃カメラ検査とは正式には「上部消化管内視鏡検査」といい、鼻または口から内視鏡（スコープ）を挿入し、食道・胃・十二指腸の状態をリアルタイムで観察・記録する検査です。胃カメラ検査の最も重要な目的は、がんの早期発見。食道がん・胃がん・十二指腸がんのほか、胃炎・胃潰瘍・逆流性食道炎などの診断にも役立ちます。検査中にポリープや赤みなどの異常が見つかった場合、その場で組織を採取し、病理検査に回すことも可能です。 ●「鼻」と「口」のどちらを選ぶ？胃カメラには、鼻から挿入する「経鼻内視鏡」と、口から挿入する「経口内視鏡」の2種類があります。それぞれの特徴は以下のとおりです。【経鼻内視鏡】・のどの奥を通らないため、咽頭反射（オエっとなる反応）が起こりにくい・検査中は会話が可能で、心拍数や血圧の変動が少なめ・鼻腔が狭い人には不向きな場合もあり、痛みや鼻血を伴うこともある【経口内視鏡】・画質や操作性に優れ、より詳細な観察が可能・大きな病変の切除にも対応できる・咽頭反射が起きやすく、検査中に会話はできない・鎮静剤を使用して眠ったような状態で検査を受けられる場合もあるどちらの場合も、事前に鼻やのどに麻酔を行ってから検査が実施されます。また、食道や胃など、消化管の粘膜の表面には、痛みを感じる神経が通っていないため、内視鏡が通過するときや、組織を採取するときに強い痛みを感じることはほとんどありません。「胃カメラはつらい」と言われる主な原因は、咽頭反射にあります。これは人によって強さが異なるため、不安のある人は経鼻内視鏡や鎮静剤の使用について、医師と相談してみましょう。 ●検査を受ける前後の注意点※検査機関や受ける時間等によって異なる場合があるので、事前に説明書などでよく確認してください。【検査前】・前日の夜9時以降は絶食、当日は朝食をとらずに検査を受ける・夕食は消化の良いものを早めにすませておく・少量の水分は摂取可能（牛乳、スープ、コーヒーなど色の着いた水分は不可）・服薬がある人は事前に医療機関に確認を【検査中】・肩や首に力が入りやすいため、深呼吸してリラックスを心がける・目を閉じるとのどの違和感に意識が集中しやすいため、目を開けて遠くを見る・唾液は自然に口の外に出してOK【検査後】・検査後1時間ほど経過したら飲食が可能・まずは少量の水で違和感がないか確認し、消化にやさしい食事から・病理検査のため、組織の採取を行った場合は、2時間ほどあけてから食事を。また、アルコールや刺激の強い食べ物（辛いもの、脂っこいものなど）は1〜2日控えると安心 胃カメラ検査は、医療機器の進歩により、以前よりも楽に、自分に合った方法で検査を受けやすくなっています。不安がある場合は医師や医療機関に相談しながら、自分にとって負担の少ない方法を選ぶようにしましょう。

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